Die junge Dame spielt mit ihrem Leben: Laut telefonieren im Tram.

In den letzten Wochen war ich in verschiedenen Städten Europas unterwegs. Die gute Nachricht: Europa gehts wieder besser. Die bessere Nachricht: Uns gehts um Welten besser als dem Rest des Kontinents.

Kurz, uns gehts gut und das merkt man auch im Stadtleben. Wir üben uns in vornehmer Stille und Zurückhaltung. Wohlstand fühlt sich in der Stille am Wohlsten. Laute Geräusche empfindet der Zürcher – sofern er nicht in einem Club dazu mit dem Fuss wippt – als Eingriff in seine Intimsphäre. Töne werden in Zürich behandelt wie geworfene Gegenstände.

Zuerst einmal der Verkehr. Hupen ist in vielen südlichen Ländern Europas noch eine durchaus anerkannte Methode der Kommunikation. Wobei Länge und Intensität des Huptons klare Rückschlüsse auf die emotionale Situation des Autofahrers zulassen. Ein 30-sekündiges «Hoooooooonkhonkhonkhoooooooooonk» kann zum Beispiel in südlichen Ländern auf eine leichte Gereiztheit hindeuten, könnte aber auch knapp noch als ein fröhliches «Hallo!» durchgehen. In Zürich ist ein einsekündiges «Hüp.» bereits Ausdruck höchster Panik und wird nur zu hören sein, wenn die Gefahr eines Unfalls mit Verletzten bevorsteht.

Oder beim Flirten: An den Küsten des Mittelmeeres sind Johlen, Pfeifen und Lachen nicht ein Ausdruck von Volltrunkenheit, sondern eine Form des Schäkerns zwischen den Geschlechtern. Ein Pfeifen kann durchaus mit einem freundlichen, aber verneinenden Hüftschwung beantwortet werden.

Auch in der Nachbarschaftspflege: Gespräche in anderen Städten können gut aus zwischen zwei Fenstern über die Strasse hin- und hergerufenen Sätzen bestehen, wo sich die Nachbarn hierzulande bereits überlegen, ob sie die Polizei rufen. Genauso bei der Nachtruhe. Wo in anderen Teilen Europas die Menschen ihr Leben oft auf den Trottoirs und in Strassencafés verbringen, meist bis spät in die Nacht, wird hierzulande nach einem neuen Konzept des höchsten Polizisten gerufen, der die Bürger vor Lärm nach 22 Uhr schützen soll.

Spielende Kinder? Bellende Hunde? Sofort wird der Ruf nach dem erzieherischen Schalldämpfer laut. Leben soll sich kultiviert und vor allem leise äussern.

Am deutlichsten fällt es aber in dem kleinen Dingen im Alltag auf: In den Klingeltönen der Handys. In Zürich sind alle Mobiltelefone auf stumm geschaltet. Und wenn früher ein Handy mit einem klassischen Klingelton im Tram losbimmelte, fingen alle an, in ihren Taschen zu grübeln. Heute zieht ein Smartphone, das nicht nur vibriert, böse Blicke auf sich. Niemand will der Besitzer sein und der Besitzer versucht, die aufgebrachte Menge der Stillen mit entschuldigendem Blick zu beschwichtigen, während er mit einer Hand nach der Quelle der Lärmbelästigung sucht. Sind in südlicheren Ländern Klingeltöne noch immer Ausdruck der Individualität, ironische Ausdrucksform oder ganz einfach praktisch, weil man das Teil nicht dauernd in der Hand hält, so gilt hier: Vibration ist schon laut genug.

Auch Gespräche am Handy sind im öffentlichen Raum verpönt. Wir sprechen ja noch nicht mal mit den anderen Passagieren im Tram. Dann wollen wir ganz sicher nicht wissen, was Butzi dem Schatzi zum Geburtstag schenkt, oder wer an welcher Sitzung welchen Fehler begangen hat. Wir wollen, dass die anderen so tun, als wären sie nicht da. Bedeckte Farben in den Klamotten und keine Lärmbelästigung.

Manchmal reizt es mich, einen 20-teiligen SMS- oder Whatsapp-Dialog mit eingeschaltetem Signalton zu führen, mitten im Tram. Aber ich getrau mich nicht wirklich. Störende Geräusche können in Zürich wirklich noch zu Gewalttätigkeiten führen.